Als erstes Langfilmfestival in Rheinland-Pfalz präsentiert FILMZ – Festival des deutschen Kinos seit dem Jahr 2001 alljährlich aktuelle, deutschsprachige Produktionen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz.
Was damals vergleichsweise klein begann, hat sich inzwischen zu einer festen Institution innerhalb der überregionalen Kulturlandschaft entwickelt. Neben einem Langfilm- und einem Kurzfilmwettbewerb veranstaltet FILMZ seit 2008 und 2010 auch Wettbewerbe in den Sektionen Mittellanger Film und Dokumentarfilm. Außerdem bringt FILMZ in seinem Wettbewerb Lokale Kurzfilme junge Filmproduktionen aus der Region auf die große Leinwand. 2018 wurde der zweite lokale Wettbewerb 55FILMZ eingeführt, der engagierten Filmschaffenden rund um Mainz ermöglicht, ihr Können innerhalb von 55 Stunden unter Beweis zu stellen. Mit der 20. Festivalausgabe richtet FILMZ im Rahmen der neuen Sektion SPOTLIGHT den Blick auf internationale Koproduktionen mit deutscher Beteiligung. Den Anfang macht Frankreich anlässlich des 20-jährigen Bestehens der bilateralen deutsch-französischen Filmförderung.
FILMZ versteht sich als ein Publikumsfestival, das heißt, die besten Wettbewerbsfilme werden bei uns nicht von einer Jury gekürt, sondern vom Festivalpublikum. Auch außerhalb der Kinosäle versuchen wir eine publikumsnahe Atmosphäre zu schaffen, und so ein Forum für Filmschaffende und Filminteressierte gleichermaßen zu bieten, etwa in unserem FILMZirkel, der sowohl unseren Filmgästen als auch dem Publikum offen steht. Zusätzlich zu unserem umfangreichen Filmprogramm veranstalten wir außerdem an allen Festivaltagen ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm, das von einem Stummfilmkonzert bis hin zu einem Drehbuch-Pitching reicht. Seit 2022 wird im Rahmen von FILMZ außerdem der auf 2.500 Euro dotierte Sonderpreis der Landeshauptstadt Mainz für besondere Leistungen im Film verliehen. Über die Preisträger:innen entscheiden die kuratorischen Leiter:innen der FILMZ Wettbewerbssektionen.
FILMZ ist seit seiner Gründung 2001 ein rein ehrenamtlich organisiertes Festival und lebt daher insbesondere vom fleißigen Einsatz seiner Mitarbeiter:innen und Helfer:innen, die das ganze Jahr über bemüht sind, dem Mainzer Publikum ein paar großartige Festivaltage zu bescheren. Seit 2009 ist die Stadt Mainz offizielle Veranstalterin des Festivals, der Verein hinter FILMZ, FILMZ e.V. (ehem. Brainstream e.V.), fungiert seitdem als Ausrichter. Neben der Unterstützung durch die Stadt Mainz und das Land Rheinland-Pfalz wird unser Festival außerdem ermöglicht durch eine Vielzahl von engagierten Kooperationspartnern und Sponsoren, ohne die FILMZ – Festival des deutschen Kinos in Mainz nicht realisierbar wäre. FILMZ ist darüber hinaus Mitglied in der AG Filmfestival sowie im Bundesverband kommunale Filmarbeit e.V..