Das aktuelle Programm des Festivals findet sich jeweils ab Oktober hier.
Als erstes Langfilmfestival in Rheinland-Pfalz präsentiert FILMZ – Festival des deutschen Kinos seit dem Jahr 2001 alljährlich aktuelle Produktionen des deutschen und deutschsprachigen Kinos.
Was damals vergleichsweise klein begann, hat sich in inzwischen einem Vierteljahrhundert zu einer festen Institution innerhalb der überregionalen Kulturlandschaft entwickelt. Gestartet hat das Festival 2001 mit einem Langfilmwettbewerb und einem Kurzfilmprogramm, welches 2002 zu einem ersten Kurzfilmwettbewerb wurde. Seit 2008 und 2010 veranstaltet FILMZ auch Wettbewerbe in den Sektionen Mittellangfilm und Dokumentarfilm. Außerdem bringt FILMZ seit 2007 Filmproduktionen aus der Rhein-Main-Region in einem lokalen Kurzfilmwettbewerb auf die große Leinwand; seit 2011 wiederum mit dem Kurzfilmwettbewerb andersARTig auch Werke, die ungewöhnliche Wege abseits der Norm gehen.
Nachdem das Festival in 2012 aussetzen musste, kehrte es 2013 unter anderem mit einem Wettbewerb zurück, bei dem das Publikum selbst teilnehmen konnte: Beim Trash-Trommeln (früher: Gong-Show) erhalten „Trash-Filme“ einen Platz im Scheinwerferlicht. 2018 wurde der zweite Mitmachwettbewerb mit lokalem Bezug, 55FILMZ, eingeführt, der engagierten Filmschaffenden und auch Festivalbesucher:innen rund um Mainz ermöglicht, ihr Können innerhalb von 55 Stunden unter Beweis zu stellen.
Anlässlich seiner 10. Festivalausgabe hatte FILMZ in 2010 erstmalig mit dem Symposium eine Reihe abseits des Wettbewerbsprogramms ins Programm genommen, die sich gesellschaftlich relevanten Themen mit einem Vortragstag und Filmprogramm aus wissenschaftlicher Perspektive nähert. Seit seiner 20. Festivalausgabe in 2021 richtet FILMZ im Rahmen der Sektion Spotlight den Blick auf internationale Koproduktionen zwischen Deutschland und einem ausgewählten Fokusland. Den Anfang machte Frankreich anlässlich des 20-jährigen Bestehens der bilateralen deutsch-französischen Filmförderung. Seit 2024 hat FILMZ zudem einen animierten Kurzfilmwettbewerb sowie anlässlich seines 25-jährigen Jubiläums in 2026 auch einen Wettbewerb für kurze Dokumentarfilme und eine Sektion für Experimentalfilme im Programm.
Ob Filme über Identität, das Erwachsenwerden, Familie, Queerness, Migration, soziale Gerechtigkeit, oder, oder, oder – FILMZ versteht sich als Ort des Austausches und der Begegnung: nicht nur über das Programm, welches möglichst viele Perspektiven und Sichtbarkeiten schaffen soll, sondern auch über sein Format als Publikumsfestival. Das heißt, die besten Wettbewerbsfilme werden nicht von einer Jury, sondern vom Festivalpublikum gekürt.
Auch außerhalb der Kinosäle wird eine publikumsnahe und gemeinschaftliche Atmosphäre geschaffen, um so ein Forum für Filmschaffende und Filminteressierte gleichermaßen zu bieten, etwa mit unseren Aftershow-Abenden (dem „FILMZirkel“), die sowohl unseren Filmgäst:innen als auch dem Publikum offen stehen. Zusätzlich zu unserem umfangreichen Filmprogramm veranstaltet FILMZ außerdem an allen Festivaltagen ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm, das vom Stummfilmkonzert bis hin zum Drehbuch-Pitching reicht.
Seit 2022 wird im Rahmen von FILMZ außerdem der auf 2.500 Euro dotierte Sonderpreis der Landeshauptstadt Mainz für besondere Leistungen im Film verliehen. Über die Preisträger:innen entscheiden die programmverantwortlichen Kurationsteam der FILMZ-Wettbewerbssektionen. Zudem wird seit 2024 der Sonderpreis der Medienförderung Rheinland-Pfalz in Höhe von 1.000 Euro für ein Werk mit „Rheinland-Pfalz-Effekt“ verliehen, ausgewählt von der Vergabejury der Medienförderung.
FILMZ ist seit seiner Gründung ein rein ehrenamtlich organisiertes Festival und lebt daher insbesondere vom engagierten Einsatz der Mitglieder von FILMZ e.V., dem Verein hinter dem Festival (der früher noch Brainstream e.V. hieß, benannt nach der ersten Filmreihe, die der Verein noch vor dem Festival veranstaltet hatte), die sich das ganze Jahr über dafür einsetzen, dem Mainzer Publikum ein paar großartige Festivaltage zu bescheren. Seit 2009 ist die Stadt Mainz offizielle Veranstalterin des Festivals. Neben der Unterstützung durch die Stadt Mainz und das Ministerium für Familie, Frauen, Kultur und Integration des Landes Rheinland-Pfalz wird das Festival außerdem durch eine Vielzahl von engagierten Kooperationspartner:innen und Sponsor:innen ermöglicht, ohne die FILMZ – Festival des deutschen Kinos in Mainz nicht realisierbar wäre. FILMZ ist darüber hinaus Mitglied in der AG Filmfestival sowie im Bundesverband kommunale Filmarbeit e.V..